Zawory kulowe pneumatyczne działają poprzez wykorzystanie sprężonego powietrza do napędzania siłownika, który obraca kulę wewnątrz korpusu zaworu. Po przyłożeniu ciśnienia powietrza, siłownik obraca kulę o 90 stopni, otwierając lub zamykając ścieżkę przepływu. To proste mechaniczne działanie sprawia, że pneumatyczne zawory kulowe są jednym z najbardziej niezawodnych i wydajnych wyborów do przemysłowej kontroli przepływu.
Działanie rozpoczyna się od doprowadzenia powietrza do siłownika. Kiedy sygnał jest wysyłany przez zawór elektromagnetyczny lub system sterowania, powietrze wchodzi do komory siłownika. Tłok lub mechanizm zębatkowy następnie obraca trzpień zaworu i wewnętrzną kulę. Kiedy otwory kuli wyrównują się z rurociągiem, płyn przepływa swobodnie. Po obróceniu prostopadle, przejście jest zablokowane, tworząc szczelne zamknięcie.
Ta mechaniczna prostota jest podstawą niezawodności pneumatycznego zaworu kulowego. Z mniejszą liczbą ruchomych części niż inne typy zaworów, ryzyko awarii znacznie się zmniejsza. Mechanizm siłownika jest również bardzo trwały i odporny na obciążenia środowiskowe, takie jak wibracje i zmiany temperatury.
Kolejnym powodem, dla którego pneumatyczne zawory kulowe są niezawodne, jest ich szczelność. Wysokiej jakości zawory zawierają uszczelnienia z PTFE, PEEK lub wzmocnione, które zapewniają zerowy wyciek nawet przy wysokim ciśnieniu lub w warunkach korozyjnych. To sprawia, że pneumatyczne zawory kulowe są idealne do gazów, pary, zawiesin i płynów chemicznych.
Bezpieczeństwo jest głównym powodem, dla którego przemysł ufa pneumatycznym zaworom kulowym. W niebezpiecznych środowiskach, gdzie iskry elektryczne mogłyby wywołać eksplozje, napęd pneumatyczny oferuje bezpieczną alternatywę. Są one szeroko stosowane w zakładach chemicznych, obiektach naftowych i gazowych oraz liniach produkcyjnych farmaceutycznych, ponieważ nie wymagają elektrycznego źródła zapłonu.
Pneumatyczne zawory kulowe zapewniają również funkcje fail-safe. Siłownik sprężynowy (jednostronnego działania) automatycznie zamyka lub otwiera zawór podczas utraty ciśnienia powietrza. Zapewnia to krytyczną ochronę w systemach awaryjnego wyłączania. W przeciwieństwie do tego, siłowniki elektryczne mogą zamarznąć podczas utraty zasilania, chyba że zainstalowane są systemy zapasowe.
Instalacja i konserwacja pneumatycznych zaworów kulowych są również proste. Ich modułowa struktura pozwala użytkownikom na wymianę uszczelnień, łożysk i części siłownika bez wyjmowania całego zaworu z linii. Szybkie usunięcie skraca przestoje, obniżając koszty konserwacji i roboczogodziny.
Podsumowując, pneumatyczne zawory kulowe zapewniają niezawodne działanie dzięki prostej mechanicznej obsłudze, szybkiemu uruchamianiu, szczelnemu uszczelnieniu, wrodzonemu bezpieczeństwu i łatwej konserwacji. Ta niezawodność jest powodem, dla którego są preferowane w branżach zautomatyzowanych, gdzie przestoje i awarie są niedopuszczalne.